實例 1 家有幼兒的婚姻加溫良方:共乘RV走天涯
很多新手父母都有這樣的感歎:「有了小孩後,生活的重心都繞著小孩轉。」小倆口恩恩愛愛的婚姻關係裡,突然闖入了「只會哇哇哭的第三者」─在學習扮演成為父母角色的同時,該如何維持夫妻關係的親密互動,的確是門學問。
很多父母覺得孩子還小時,要全家出遠門旅遊簡直是天方夜譚。蘇珊與丹尼斯卻是「逆向操作」。在老大十歲、老二七歲、老三只有兩歲、老四還在繈褓中時,他們毅然買了一輛RV(露營車),開始一家六口的遊山玩水之旅。之後每隔兩年,老五、老六、老七相繼出生,更是常以車為家,帶著孩子們「趴趴走」(臺語,到處走)。
露營車裡設備齊全,有空調、廚房、廁所、睡鋪─解決了因孩子年齡不同而作息不一的問題。每到一處景點,當小貝比需要餵奶、午睡時,就跟媽媽留在車裡,大一點兒的孩子則跟爸爸出去玩耍。或者當爸爸需要休息時,媽媽可以帶孩子下車去「探險」。
孩子還小時,夫妻要能騰出時間獨處,的確不易,那就以「時間換取空間」─長途旅遊,兩人輪流開車,一路談心,竟是最佳的愛情加溫時刻。丹尼斯笑說自己「剛吃飽時無法開車」、「天黑時不方便開車」、「山路崎嶇時不敢開車」,而妻子準確的方向感與膽大心細的駕車技術,讓作丈夫的佩服不已。而蘇珊則說,平常在家不怎麼做家事的丹尼斯,旅途中擔起清理露營車排出的廢水與穢物箱的工作、忠實地架起太陽能板充電、儲存用水,兩人分工合作,默契無間。一趟旅遊下來,更能發掘並欣賞彼此的長處優點。
旅遊途中,偶爾夫妻意見不合,難免摩擦衝突。在露營車這樣的小空間裡,小孩都在近距離觀察爸媽的互動。兩人因此學會冷靜、節制、妥協、體諒、饒恕、和好的藝術,無形中也堅固了婚姻的基石,讓兩人的關係更加成熟穩定。
對家有七寶(二男、五女)的蘇珊與丹尼斯來說,一趟又一趟的旅行,不單將原本是「宅男宅女」的兩人改造為「戶外型陽光夫妻」,也培養了親子關係、維繫住夫妻感情,實在是一帖擁有「多重藥效」的感情加溫良方。
實例 2 家有青春期兒女的婚姻要訣:約會保鮮
南加州華人城市一家頗有口碑的連鎖火鍋店,每週四中午都會固定迎來一對夫妻。午餐時間,店裡經常人滿為患,在喧囂吵雜的環境中,有別於一般滑手機的低頭族夫妻,廖穎怡與唐達仁像是一對仍在熱戀中的情人,永遠有說不完的話。
即將慶祝第十七個結婚週年,唐達仁說他與太太維持親密關係的要訣就是靠約會。「婚前約會的時間很短,所以婚後持續約會,沒有因為結了婚就停止。」
廖穎怡與唐達仁最初在網上相識,擁有同樣來自香港的成長背景以及對真理的追求,他們很快就認定彼此,從相識、見面、約會到步入禮堂,前後不到一年的時間。即便如一般夫妻,婚後頭幾年的適應期難免小吵不斷 ,熱戀期卻持續了十幾年。兩人謹守聖經上對婚姻的委身教導,每天親近上帝,凡事禱告、互相尊重、彼此體諒。
唐達仁說起話來慢條斯理,溫文儒雅,碰上個性急的廖穎怡,他選擇用傾聽來表達對妻子的愛。從事眼科專業的他平日工作繁忙,除了自己的診所之外,也經常應邀到外地參加學術會議。但是多年來,他每週固定撥出半天時間與妻子共進午餐的行程永遠不變。
「我們不需要跑到很遠的地方,或選擇特別講究的餐廳,重點是享受不被打擾的二人世界。」望著廖穎怡說話的唐醫師臉上彷彿寫著「幸福」兩個字,用微笑贊同妻子說的每一句話。「對我妻子來說,有人聽她說話很重要,所以我總是盡力配合!」
為了滿足老公對運動的喜好,廖穎怡在兒子小的時候,會拉著他到足球場上幫爸爸加油。如今進入青春期的兒子,培養了和爸爸滑雪的興趣,她就自願在一旁當老媽子,打點雪具和其他雜物, 讓父子倆盡情享受。
現代年輕人談起愛情經常以感覺為主,感覺沒了,表示愛情也消失了。廖穎怡認為憑感覺的愛情與婚姻是不真實的,她堅信聖經中教導的愛是一世的認定與委身。兩人一旦進入婚姻,就要好好維繫愛情的新鮮度。「上帝會製造愛的火花,但是我們的焦點必須正確,才不會受外界的誘惑。」
為了讓「愛情蘋果」保鮮,只要先生需要,妻子都全力配合,而且事先認真地在行事曆上記錄,以示慎重。廖穎怡說那也是她對另一半辛苦工作的獻禮。
「我會先禱告,感謝上帝給我們這份禮物,希望我們對彼此的委身與愛能榮耀祂的名!」唐達仁說。
實例 3 空巢期婚姻大補帖:幫助對方自我實現
隨著子女的成長獨立,女性失去了母親角色的認同和滿足感,加上隨之而來的更年期症狀與男性的中年危機,都有可能造成中年婚姻的重大危機。
在臺灣當小學校長的曾進發未雨綢繆,在妻子李惠珍退休之前就幫她打聽了音樂志工的機會,好讓一直對偏鄉教學有負擔的妻子,能夠實現心中的夢想。
夫妻倆都喜歡爬山,因此當2015年曾進發從新北市鼻頭國小的陳校長口中得知,該校長期缺乏音樂師資時,他心中有了一個構想。此後每次到附近爬山時,就帶著妻子到那片面對著無敵海景的校園附近繞繞,在她心中畫圖。
當李惠珍2016年8月從職場退休,「發哥」建議她到鼻頭國小擔任音樂志工時,一切都水到渠成。
從新北市的家裡出發,要轉好幾趟公車,耗費近三個鐘頭才能抵達目的地,然後上兩堂課,再坐三個鐘頭車回家。李惠珍這樣兩個星期一次來回奔波,卻滿足了她內心自我實現的渴望。海洋大學畢業的她,熟悉當地的地理環境,加上做自己喜歡的事情:彈琴陪小朋友唱歌,每次當完義工回家,雖然身體疲累,但幸福指數爆表,對先生的體貼安排更有說不出的感激。
「鼻頭國小創校以來,從來沒有一個正式的音樂老師。鋼琴放在活動中心好幾年了,都沒人彈。當有一個人開始去彈,教室裡傳出琴聲,讓孩子真正體會上音樂課是甚麼滋味,那種激發孩子學習慾望的成就感,是都市學校裡找不到的!」「發哥」說。
事實上,在李惠珍與曾進發長達廿二年的婚姻生活中,李惠珍經常扮演夫唱婦隨的角色。兒女小的時候,同 樣 從 事 教 職 的兩人對教育總有聊不完的話題。李惠珍正職雖然是教音樂,但經常被行政工作壓得喘不過氣來,直到身體出了狀況才驚覺事態嚴重。
為了妻子的健康,曾進發向教育局長官遞出暫辭校長職務一年的要求,自願請調到工作性質單純、朝九晚五上下班的體育處工作。那一年他在家裡幫忙接送孩子上下學,大大減輕了李惠珍的負擔。
對此,有人罵他笨,年紀輕輕就放棄當校長。他說來日方長,因為清楚生命中的優先順位,把家庭穩住永遠是他的第一考量。一年之後,妻子身體好轉,他重新參加校長遴選,被分派到目前的新北市國泰國小,在家庭與事業的天平上,他始終拿捏得很好。
由於成長環境中的種種不順遂,讓曾進發從小便對家庭有深切的渴望與期待。知道老婆不諳廚藝,又怕瓦斯爐,家中向來是他掌大廚。洗衣、晾衣、倒垃圾一手包辦,妻子只負責看小孩功課。如今兒子女兒都已進大學,為了保持婚姻新鮮感,他經常在日常生活中製造小驚喜,讓妻子感覺每天都是情人節。
在「發哥」的臉書上,每天都可以看到夫妻倆夫唱婦隨,恩愛放閃的照片。人生無常,他提醒自己要珍惜當下,製造浪漫不吝於說愛。「有時候走在路上,都是手牽手,還一直親她的手,厲害吧?」
實例 4 銀髮族婚姻的保溫撇步:共同關懷「長輩」
有人說,婚姻關係像是一鍋湯。一開始彷彿火力旺盛,鍋裡的湯沸騰不止;幾十年後,大概只剩餘燼,湯也就不知不覺冷掉了。很多人對銀髮夫妻關係的印象,就是影劇上常見的刻板場景:夫妻倆守在電視機前默默無言,惟一的對話與互動就是「中午想吃甚麼?」「隨便。」兩個人在一起的時間很多,卻不曉得可以做甚麼?「相敬如賓」成了「相敬如冰」─一鍋冷湯,加溫不易,倒掉可惜,有甚麼「撇步」,可以讓婚姻關係持續保溫又能不斷熬出好味道來呢?
嘉慧與憲治皆年過七十,攜手走過四十八個年頭的婚姻路,是名副其實的老夫老妻,也是親友家人眼中公認的恩愛伉儷。他們認為夫妻一起發揮愛心、服事更年長的親友,是一帖能讓婚姻愛情保溫的秘訣。
嘉慧與憲治雖然也是屬於阿公阿嬤級的銀髮族,但是在八、九十歲的老人家面前,仍可算是「年輕後輩」。所屬的教會裡有不少比他們更年長的弟兄姊妹,夫妻倆常一起去關懷、探望他們:帶老人家去植物園郊遊,帶領大家做運動、練八段錦。
除了邀老人家出門親近大自然,嘉慧與憲治有時還會送老姊妹去美容院剪頭髮、做髮型,「年紀大了、更要打理『門面』,讓自己看起來有朝氣活力。面對鏡子,看見神采奕奕的自己,心情也會更好唷!」他們總是這樣告訴老人家。而遇到不方便出門、或是臥病在床的長輩,嘉慧與憲治更是煮湯燉補品去探望,陪他們唱詩歌、禱告。嘉慧的芋頭米粉湯與憲治的薑絲魚湯,是很多老人家念念不忘、感念在心的暖心美食。
對嘉慧與憲治來說,結伴去探訪、關懷老人家,是一種另類卻有意義的「約會」方式。兩人同進同出,有共同關心的對象與話題。可以一起為這些老人家祝福、禱告,一同策劃想點子來逗老人家開心。探訪結束後,雖然有時覺得疲累,但一想到兩人都已過七十大壽, 仍可如年輕人一般照常出入,就覺喜樂滿滿。
對嘉慧與憲治來說,共同關懷身邊有需要的長輩,除了能分享基督的愛,心中感恩,也因此更能欣賞彼此生命中良善與溫柔的特質。兩人最喜歡陪老人家唱的一首詩歌是《牽我的手》。歌中訴說天父不離不棄的愛─而他們也深深盼望,能這樣牽著對方的手,同心合意,將雙份的愛分享給有需要的人。