徘徊陷阱邊緣
身處自媒發達的傳播時代，排山倒海的書籍、影片、部落格、微信中，傳播者或大方分享自己的生活、美照，或諄諄勸誡讀者及觀眾應當這樣做或那樣想。他們人人都有話說，各個都很厲害！乍看之下，奮發向上、勤於學習成長的媽媽真是資源豐富！
不過，正如英文俗諺所說：「太多好東西也會變成壞東西。」（Too much of a good thing can become a bad thing.）取之不盡、用之不竭的成長資源本該是祝福，但職場媽媽若還弄不清自己應當朝哪個方向前進，一不小心，這些祝福反而會成為絆腳石，讓我們繞著圈子走冤枉路。
我就不時落入這種陷阱，或在陷阱邊緣徘徊。作者或傳播者的生活這樣美好，家庭照片令人欣羨，她們引經據典，又善於分享自己或旁人的成功例證，我效法她們的生活方式、思想態度，肯定沒有錯。潛意識中，她們都跟我同屬一個世代，分享同一時空，有的年紀相若，有的住在同一座城裡，她們辦得到，我也能辦到！
有為者亦若是？
在生活方式、思想態度的傳播以外，更有琳琅滿目的才藝、技能課程，免費的資源就是幾輩子也學不完。
不用費勁，就能找到網上看不完的精彩課程、手機上聽不盡的播客（podcast）節目；還有家人或朋友傳來的化妝影片、小女生髮辮大全、簡易西點一百種、食補煲湯二十樣等等。
每一種大不相同的生活型態都很吸引人，每一種互斥的說法都很有道理，每一門技藝都令人嚮往。有為者亦若是，除了精通工作專業以外，我也想經營部落格、投資股市、貢獻社區、服務遊民，教導孩子背誦古文和聖經，還每天照三餐準備生機飲食。
這樣過了一陣子，既疲憊又挫折：我想學A，又想效法B、C、D，不幸的是睡也睡不飽，還學誰都做不到，簡直是世上最失敗、最悲慘的人了。
這跟小時候讀偉人傳記的感覺很不一樣。一來值得立傳的偉人為數不多，二來偉人們早已作古，他們再偉大也是時空相隔，我從沒想過用這些偉人的言行來自我評估，更不會因沒法像偉人一樣偉大就自歎自責。
從未找到自我
1980年代的流行歌曲〈從未找到自我〉（Never Been to Me），描述一位遍遊世界、私生活混亂、歷盡滄桑的女郎，告誡厭倦生活的妻子與母親們，還是家庭生活最真實。大部分人其實記不清歌詞內容，卻能對最後一句精華朗朗上口：「我曾到過樂園，但卻從未找到自我。」（I've been to paradise, but I've never been to me.）
現代交通便捷，職場對婦女日益友善，爸爸也願意承擔家務和照顧小孩，職場媽媽可以與家人同遊世界，越來越不需要在照顧家庭和經歷世界中二選一。
在這個時代，能叫職場媽媽迷失的「樂園」，已經不再是對「經歷世界」的浪漫幻想，而是傳播媒體中描述的各種不同生活型態、思想觀念，和各色各樣的知識、學問、才藝。職場媽媽可以效法這位大師或那位網紅，又遍習各種學問才藝，但是，卻不能保證能在其中找到自我。
自我專家
「活出你的傳奇」社群創辦者史考特．丁斯莫爾（Scott Dinsmore）在TED的演講〈怎麼尋找你熱愛的工作〉，是TED論壇點閱率排名前十五之一的演講，已譯成二十五種語言，超過八百萬人點閱。丁斯莫爾建議，在找到熱愛的工作前，應當先成為「自我專家」，「因為如果你不知道你在尋找甚麼，你永遠都不可能找到它。」
要成為自我專家，丁斯莫爾建議，除了找出個人獨特的優勢、審視過去經驗，也要清楚了解自己的心靈或價值觀。
有好長一段時間，我因為讀到研究所畢業所以投身職場，又因為受到書籍及周遭環境的影響，巴不得辭職作家庭主婦。在這種情況下，連該上班或待在家裡都搞不清楚了，就更別提去尋找適才適性的工作。
渾渾噩噩地從事不是自己最喜愛的工作，上班缺乏熱情，表現差強人意，連自己也看不過去；回家後時間有限，不能像家庭主婦一樣細心料理家務，對自己更加失望。這段期間，我同樣認真地「自我成長」，考了幾個證照，上了不少專業及業外課程，但是在沒有訂定方向的情況下，浪費了不少時間精力。
神奇變身水
孩子小的時候，陪他們讀過一本童書《神奇變身水》，主角小老鼠不想成天被貓追，請巫師把它變成別的動物，巫師送給小老鼠一瓶掉了標籤的神奇變身水，不知道會變成啥。故事中的小老鼠思前想後，最後覺得當甚麼動物都不比當老鼠好，決定把那瓶藥水拿去還給巫師。
巫師發現小老鼠變了！「我本來是一隻很不快樂 的 老 鼠 ， 但 是 現 在 ， 我 ⋯⋯ 嗯 ⋯⋯ 是 別 的 東 西（something else）。」巫師興奮得一句話也說不出來。「這是我的神奇變身水第一次有效！」
這本童書多麼孩子氣！但有多少時候，我不知不覺地把各種優良典範、勵志叢書、經驗分享用到走火入魔，全然沒發現自己就像小老鼠一樣，想要變成別人（something else）。
先定錨，再成長
經過跟家人討論、閱讀書籍、參考TED演講、報名人資部門的自我認識課程、參加靈命塑造課程等等，我越來越了解自己。
當適性的工作有資深職等出缺，我雖然欠缺經歷，仍然花費許多時間認真準備考試、面談，又跟幾位主管溝通，告訴他們我申請的原因。面試後，雖然不可能拿到資深職等的工作，卻因為先前周詳的準備表現亮眼，該部門當時沒有職缺，仍然破格讓我平行轉調。
原部門有升遷的機會，我則毫不猶豫地放過，再次跟相關主管溝通，讓他們了解我不是不想升遷，只是生涯發展規劃不同，希望留在新部門歷練。主管理解也同意，人生苦短，若有選擇的機會，真的不用在自己欠缺熱情的職位工作。
定錨以後，就知道怎樣過濾學習成長的資源，無論是專業上的課程，或是業餘興趣，都容易在有限的時間內，投資能達到最大綜效的課程和機會，而不是看來有趣就「訂閱」（subscribe）、別人推薦就「跟隨」（follow）。
因為知道自己的方向，就算工作單位、社區組織或服事機構提供大好的學習成長機會，婉拒了也不覺得可惜；因為知道自己是誰，就算家裡擺設得不像新開張的咖啡館，不能停班停學各處旅遊，也沒法邊生五個孩子，邊當醫生讀哈佛還出書，我仍然自得其樂，天天數算自己蒙上帝賞賜的恩典。
本文出自真愛家庭雜誌第99期
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